Sophie de Villeneuve Un internaute se demande pourquoi faire dire des messes pour les défunts. À quoi cela sert-il ? Est-ce pour le salut de leur âme, ou afin qu'ils prient pour nous ?L. F. Faire dire une messe », l'expression est courante, même dans la bouche d'un prêtre, mais elle est discutable. La messe est une célébration, et non un cérémonial, elle est une liturgie, c'est-à-dire une action du peuple chrétien. Mais c'est une très bonne question, qui évoque l'expérience de la communion des saints. Par la prière, par l'action liturgique, on transgresse les frontières géographiques et historiques. On peut être séparés par des milliers de kilomètres, ou même par des disputes ou des incompréhensions, on peut être séparés la mort qui semble définitive et radicale. Mais par la prière et l'action liturgique, les deux frontières géographique et historique sont messe transgresse ces frontières-là ?L. F. La messe, la prière, la liturgie transgressent ces frontières. Même une toute petite assemblée nous met en communion avec tous les chrétiens de tous les lieux et de tous les temps. Et quand nous lisons les écrits d'un saint du passé, comme Thérèse de Lisieux que le pape François affectionne, malgré l'écriture un peu vieillotte, le langage un peu fleuri, quelque chose se met à palpiter en nous. Et la frontière culturelle et historique est qu'une célébration eucharistique apporte de plus ? La prière toute simple ne suffit-elle pas ?L. F. La prière est bien sûr essentielle, elle permet de se relier aux autres. J'aime particulièrement le Je vous salue Marie, qui dit à la fin maintenant et à l'heure de notre mort ». C'est une prière que chacun dit personnellement Je vous salue », mais qui nous relie aux autres à l'heure de notre mort ». Par cette prière, et par bien d'autres, on peut se rendre présent au moment ultime où quelqu'un arrive devant le Père. Même si l'on n'a pas pu être présent au moment du décès d'un proche, on peut y communier par la prière. Quant à la liturgie eucharistique, elle est la source et le sommet de la communion. Car par l'action eucharistique, nous sommes rendus présents au moment de la mort et de la résurrection du veut-il dire que quand nous célébrons une eucharistie pour les défunts, nous sommes mis en présence de ces personnes ?L. F. On est surtout mis en présence du Christ ressuscité, qui préside la liturgie à travers le ministre qui la préside en son nom. A travers le Christ, nous sommes en communion avec les personnes que nous avons aimées et qui ne sont plus là, et nous sommes aussi en communion avec les personnes que nous n'avons pas beaucoup aimées. De ce point de vue-là aussi, il y a une forme de transgression dans l'action eucharistique nous sommes invités à entrer en communion avec aussi célébrer une messe pour que le défunt aille au paradis », comme on disait autrefois ?L. F. Il est vrai qu'à une époque, il y avait comme un grand marchandage plus on faisait dire de messes pour un défunt, plus on était sûr qu'il prenne le bon chemin. Et il faut bien reconnaître que cette représentation a marqué le catholicisme, il en reste des traces. Mais si l'on veut bien examiner ce qui est célébré dans la liturgie, on voit bien que ce n'est pas ce qui est en jeu. Nous ne marchandons pas avec Dieu, c'est lui qui fait grâce, et nous acceptons librement de recevoir cette grâce. Dans la prière eucharistique, on prie pour les vivants, pour tous les défunts, et plus particulièrement pour tel ou tel quand une intention de prière a été demandée. On présente les personnes défuntes à la miséricorde de Dieu, il ne s'agit en rien d'un veut dire qu'on est en communion avec elles, que l'on peut se réconcilier avec elles à travers la prière et la célébration ?L. F. On peut entrer dans un chemin de réconciliation qui sera achevé quand on les retrouvera. En cette année de la miséricorde, hâtons-nous de nous réconcilier d'abord avec nos frères tant qu'ils sont vivants ! Ce qui n'est pas dénoué ici-bas ne pourra l'être que plus tard, en réconcilions-nous avant la mort !L. F. Oui, parce qu'on a encore la chance de pouvoir le se dire aussi que grâce à ces messes pour nos défunts, quand nous sommes en communion avec eux, ils peuvent nous aider, et faire encore partie de notre vie ?L. F. En réalité, ils font toujours partie de notre vie, particulièrement ceux qui nous ont marqués un membre de notre famille, un saint, un éducateur. En vieillissant, nous prenons de plus en plus conscience de ceux grâce auxquels nous sommes devenus ce que nous sommes. Et nous mesurons à quel point nous sommes encore en lien avec nos aînés, moi-même par exemple avec mes grands-parents décédés depuis longtemps, ou d'autres personnes encore qui ont beaucoup compté dans mon semblez n'aimer guère parler des messes pour le salut de l'âme de tel ou tel qui en aurait bien besoin, du purgatoire, du paradis…L. F. Accueillir la grâce de Dieu demande tout un cheminement, qui commence ici-bas et s'achèvera en Dieu le Père. La célébration eucharistique ne vise pas à faire avancer une cause, elle signifie que nous sommes en chemin, ensemble, y compris avec ceux qui sont déjà cette célébration nous concerne aussi ?L. F. Pas seulement, mais dire à ceux qui se demandent s'ils doivent continuer à faire célébrer des messes pour leurs défunts ?L. F. Ils doivent bien sûr poursuivre cette heureuse pratique, qui est aussi une très bonne occasion de provoquer un rassemblement avec les aussi une occasion de réfléchir à sa propre mort ? Faut-il penser à la mort ?L. F. Je ne sais pas qui n'y pense pas ! L'avantage de la liturgie eucharistique, c'est que le mot mort » y est publiquement prononcé, ce qui est rare dans notre société. Et, dans la liturgie eucharistique, on est plongé dans mort et dans la résurrection. Pas seulement dans la résurrection, mais aussi dans la mort ; pas seulement dans la mort, mais aussi dans la une façon de rappeler que la résurrection est notre aboutissement ?L. F. Nous sommes appelés à la résurrection, et nous y sommes appelés dès maintenant. Nous sommes en route vers la mort et vers la résurrection, qu'il faut anticiper autant que résurrection, qu'est-ce que c'est exactement ?L. F. C'est accueillir vraiment la vie que Dieu veut pour nous, qui sera complètement renouvelée. Les récits des apparitions du Christ ressuscité sont la meilleure illustration, à travers une expérience et des mots humains, de ce qu'est la résurrection. Et le pardon et le service sont les deux lieux essentiels où s'expérimente la résurrection, qui est déjà à l'œuvre en nous, mais que nous ne goûterons que tout à la lien que nous gardons avec nos défunts est-il utile à notre progression vers la résurrection ?L. F. Il fait partie de tout ce qui est à notre disposition pour cette marche commune, ce synode "route avec", en grec, comme dirait le pape François.